1965年5月，应越南共产党和越南民主共和国的请求，中国根据两国政府达成的协议，组成统称“中国后勤部队”的共计23个支队32万余人的防空、铁道、工程、后勤保障、海军扫雷部队及边境地区民工大队，秘密进入越南北方支援越南人民的抗美救国战争，主要担负防空作战、构筑战时交通网络和完善多项国防军事设施的任务，至1973年8月我方部队全部回国止，共历时8年零3个月。这一历史时期被称作“援越抗美”。

援越抗美，中国军人和工程技术专家共1430余人牺牲，分别被安葬在越南北方20个省的40座中国烈士陵园中。其中有一位女烈士，也是全部烈士中的唯一女性，她就是亳州市谯城区人汤芳琴。

今天，让我们一起了解这位革命先辈的光荣事迹。

1934年1月，汤芳琴出生于亳县（今亳州市谯城区）一个平民家庭。她父亲1940年44岁时，惨死在侵华日军刺刀下。1948年2月，亳县解放，汤芳琴主动参与了支前和对解放军伤员的护理工作。

淮海战役结束后，15岁的汤芳琴加入了中国人民解放军。女儿从戎即将远行，汤芳琴的母亲很不放心。她提出了一个要求：部队必须先给汤芳琴定下一门亲事，才让她参军去打仗。部队领导一合计，觉得38师112团外科军医王忠华合适，就把他推介到汤母面前。王忠华，1924年生于山西晋城，医术精湛，屡立战功。大家都没有意见，亲事便算定下了。

1949年3月，汤芳琴离开亳县，随大部队挥师南下。一个15岁的女战士，凭着高度的阶级觉悟，顽强的革命意志和旺盛的工作热情，长途奔袭不掉队，战胜各种艰难困苦，先后参加了数十次战役和战斗。1951年1月，18岁的汤芳琴光荣加入了中国共产党。

1954年，汤芳琴的丈夫王忠华从38师调任陆军68医院副院长。汤芳琴于1955年下半年复员，被分配到位于云南蒙自新成立的红河哈尼族彝族自治州人民医院，任妇产科护士长。

1962年末，越南战争逐步升级，中国军队开始备战应对，一批复退军人奉命召回，已是4个孩子的母亲的汤芳琴也于1963年1月响应号召，任68医院外科中尉军医。同年10月，68医院改番号为第138野战医院。1965年5月，医院扩编为3个野战医疗所，为援越抗美秘密出国做准备，汤芳琴任第2医疗所外科军医。

为心无旁骛地出国参战，汤芳琴与王忠华商量后，请亲戚将4个儿子接到亳县老家读书。分别前，她突然感到了某种不安，把大儿子拉到一旁，悄悄对他说，“要不你别走了，留下来陪妈妈。”14岁的老大哪知妈妈的心思，想着还会很快回来的，就嚷嚷着一定要去亳县看姥姥和小姨，她又把二儿子拉到一旁说了同样的话，二儿子也没悟出妈妈的心思。无奈，汤芳琴把眼泪默默咽进肚里，忍痛向孩子们挥手告别，而谁也不曾想到，这次分别竟成了母子的永别！

1966年1月，第2医疗所秘密出境，配属中国后勤部队第6支队驻防越南黄连山地区，担负救治伤病员的任务。一年半后，当第2医疗所完成任务，即将凯旋回国时，汤芳琴被调到在奠边府执行任务的第1医疗所继续工作。

1967年7月21日凌晨，值完夜班回到住所不久的汤芳琴，听到医疗所所部传来几声枪响，接着有急促的脚步声扑过来。她急忙从床上坐起穿衣，同时感觉那脚步声在王忠华那面墙的窗口戛然止住。她警惕地朝窗口望过去，一支黑洞洞的枪管正从窗外探进来，直指向王忠华的床铺。汤芳琴大喊一声“老王，有敌特！”那枪管迅速抬起向她喷出一道罪恶的火舌，她身中数弹，其中一发子弹击碎了她的手表，穿过手腕射进心脏……被喊声和枪声惊醒的王忠华，在枪口转向他的瞬间，翻身滚到床下的死角，子弹在他的裤腿上留下了三个弹孔。紧接着，那支枪又对着政委原来的床铺扫了一个长点射后，凶手便消失在原始森林中。

到第1医疗所还没有一个月，年仅33岁的汤芳琴就牺牲了。她用宝贵的生命，为她的丈夫争取了生存的机会，避免了更大的损失。

在越南奠边府市山门乡拉高村有一座中国援越抗美烈士陵园，陵园的正中央耸立着一座纪念塔，上面用中、越两国文字镶嵌着“援越抗美烈士永垂不朽”和“为人民利益而死就比泰山还重”的字样，塔的下方静静地躺着104位烈士，他们都是在援越抗美战争中，牺牲在奠边府地区的中国军人，汤芳琴被安葬在墓中区1排1号墓，青石板墓碑上用红底粗体汉字从右至左竖排行文镌刻着：中国后勤部队/六支队一三八医院军医/汤芳琴烈士之墓/中国安徽省亳县人/一九六七年七月二十一日牺牲。

2017年3月，一位曾被汤芳琴治疗过的安徽芜湖籍老兵到越南祭奠战友，当他看到汤芳琴的墓后，一屁股坐在地上失声痛哭，很长时间不起来。他对同行的战友们说，当年受伤住进138医院，汤医生对他比亲姐姐还亲，却不知她后来竟然牺牲了。

还有一位老兵回忆说：当年在黄连山修建10号公路时，因病重昏迷被送进138野战医院第2医疗所，后来苏醒时，看到他的病床前坐着一位年轻的女医生，女医生见他醒了，如释重负，微笑着对他轻轻说了一句“你终于醒过来了”，便向护士交代了有关事项后，起身走了。他问护士，这个女医生是谁？答：是汤医生。护士告诉他，汤医生为了救治他，在他的病床前守护了整整一夜。他说，有一天吃晚饭时，天空突然下起大雨，他刚吃完饭站在食堂门口等待雨停，这时，汤医生头顶一件外衣跑过来亲切地问他吃饭了吗，他回答吃过了，汤医生又是微微一笑，说：“那管，吃饱饭，不想家。”

许多年来，很多到越南祭奠牺牲战友的援越抗美老战士及亲属，只要来到奠边府中国援越抗美烈士陵园，在完成集体仪式后，大多还会在她的墓前再单独举行一个祭奠仪式，敬三炷香，行三鞠躬，以表示对她的崇敬和哀悼。

英雄先烈的事迹是爱国主义教育最生动的“教材”，生活在安定和谐与幸福的当下，我们永远不能忘记家乡这片热土上，曾撼动人心的热血历史和无畏付出的英雄故事。我们每一个中国人都有责任也有义务，把红色精神传承好、发扬好，从中汲取更多的精神滋养。